ചിലന്തികൾ മണമറിയുന്നത് കാലിലൂടെ

ചിലന്തികൾക്ക് കാലിലുള്ള പ്രത്യേക രോമങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് വായുവിലെ മണം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. പ്രാണികളെപ്പോലെ ആൻ്റിനകളില്ലാത്ത ചിലന്തികൾക്ക് ഫെറോമോണുകൾ പോലുള്ള മണം എങ്ങനെ അനുഭവപ്പെടും എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ദീർഘകാലമായുള്ള ചോദ്യത്തിന് ഈ ഗവേഷണം ഉത്തരം നൽകുന്നു. ആൺ ചിലന്തികൾ വായുവിലെ കെമിക്കൽ സിഗ്നലുകൾ എടുക്കാൻ വാൾ-പോർ സെൻസില എന്ന് വിളിക്കുന്ന കാലുകളിലെ ചെറിയ രോമം പോലെയുള്ള ഘടനകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതായി പഠനം കണ്ടെത്തി. പെൺ ചിലന്തികൾ പുറത്തുവിടുന്ന സെക്‌സ് ഫെറോമോണുകളെ കണ്ടെത്താൻ ഈ രോമങ്ങൾ സഹായിക്കുന്നു. ഇതിലൂടെ ആൺ ചിലന്തികൾക്ക് ദൂരെ നിന്ന് പോലും ഇണകളെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും. ഈ കണ്ടെത്തൽ ചിലന്തികളുടെ അവിശ്വസനീയമായ സെൻസറി കഴിവുകൾ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു, ഒപ്പം അവയുടെ പരിസ്ഥിതിയിൽ ആശയവിനിമയം നടത്താനും അതിജീവിക്കാനും കെമിക്കൽ സിഗ്നലുകളെ അവ എങ്ങനെ ആശ്രയിക്കുന്നുവെന്നും മനസിലാക്കിത്തരുന്നു.

ചിലന്തികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഓൾഫാക്ടറി സെൻസില:

പ്രൊസീഡിംഗ്‌സ് ഓഫ് ദി നാഷണൽ അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തിൽ പ്രായപൂർത്തിയായ മെയിൽ വാസ്പ് ചിലന്തികളുടെ (ആർജിയോപ്പ് ബ്രൂന്നിച്ചി) മുകളിലെ കാലുകളിൽ വാൾ-പോർ സെൻസില എന്ന ചെറിയ ഘടന കണ്ടെത്തി. ഈ സൂക്ഷ്മ ഘടനകൾ ഫെറോമോണുകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ഉയർന്ന റെസല്യൂഷൻ സ്കാനിംഗ് ഇലക്ട്രോൺ മൈക്രോസ്കോപ്പി ഉപയോഗിച്ച്, ആൺ ചിലന്തികളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് സെൻസിലകൾ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവ പെൺ ചിലന്തികളിലോ പ്രായം കുറഞ്ഞ ആൺ ചിലന്തികളിലോ കണ്ടെത്തിയില്ല. ഇതു സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഇണകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിന് സെൻസില പ്രധാനമാണെന്നാണ്. ചിലന്തികളിൽ ഇല്ലെന്നു മുൻപ് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഈ അവ്യക്തമായ ഘടനകളെ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയുകയും മാപ്പ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തതായി ഗവേഷകർ phys.org-നോട് പറഞ്ഞു.

ഫെറോമോണുകളോടുള്ള പ്രതികരണം:

ഈ സെൻസിലകൾ ഫെറോമോണുകളോട് വളരെ സെൻസിറ്റീവ് ആണെന്ന് പരീക്ഷണങ്ങൾ തെളിയിച്ചു. 20 നാനോഗ്രാം പോലെയുള്ള ചെറിയ അളവുകൾ പോലും ശക്തമായ നാഡീ പ്രതികരണങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. ഫെറോമോണിൻ്റെ ചെറിയ പഫുകളിൽ സെൻസിലയെ തുറന്നുകാട്ടിയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇത് പരീക്ഷിച്ചത്. വ്യത്യസ്ത ലെഗ് ജോഡികളിൽ പ്രതികരണങ്ങൾ സ്ഥിരതയോടെ ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെന്നു നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. രാസവസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്താനുള്ള ചിലന്തിയുടെ കഴിവ് പ്രാണികളുടേത് പോലെ തന്നെ പുരോഗമിച്ചതാണെന്ന് അവർ നിഗമനം ചെയ്യുന്നു, ഇത് അവയുടെ ഘ്രാണശക്തി എത്രത്തോളം വികസിച്ചുവെന്നും കാണിക്കുന്നു.

ഭാവിയിലെ സാധ്യതകൾ:

മറ്റ് 19 തരം ചിലന്തികളിൽ നടത്തിയ പഠനത്തിൽ, മിക്ക ആൺ ചിലന്തികൾക്കും ഗന്ധം മനസ്സിലാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ചെറിയ ഘടനകളായ വാൾ-പോർ സെൻസില ഉണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി. പരിണാമകാലത്ത് ഈ സവിശേഷത പലതവണ വികസിപ്പിച്ചതായി ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പഴയതും കൂടുതൽ പ്രാകൃതവുമായ ചിലന്തി സ്പീഷീസുകൾക്ക് ഈ ഘടനകൾ ഇല്ല. ഭാവിയിലെ പഠനങ്ങൾ പെൺ ചിലന്തികൾ എങ്ങനെ മണം മനസ്സിലാക്കുന്നു, അവയുടെ സ്വഭാവത്തെ ബാധിക്കുന്ന രാസവസ്തുക്കൾ ഏതൊക്കെ, കാലക്രമേണ ചിലന്തികളിൽ മണം എങ്ങനെ രൂപപ്പെട്ടു എന്നിവയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും.

ചിലന്തികൾ എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നതിനെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന നൂതന സെൻസറി സിസ്റ്റങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനു വേണ്ടിയുള്ള ഒരു പ്രധാന ഘട്ടം കൂടിയാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ.