ശാസ്ത്രലോകം അമ്പരക്കുന്നു: തമോദ്വാരങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നുണ്ടോ? ഞെട്ടിക്കുന്ന സത്യം ഇതാ!

ഗാലക്സികളുടെ തിളക്കമാർന്നതും പ്രക്ഷുബ്ധവുമായ ഭാഗങ്ങളെ 'ഗാലക്റ്റിക് ന്യൂക്ലിയൈ' (Galactic Nuclei) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഭീമാകാരമായ തമോദ്വാരങ്ങളെ (Supermassive black holes) ഊട്ടുന്നതിലൂടെയാണ് ഇവ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ലക്ഷക്കണക്കിന് ഗ്രഹങ്ങളുടെ ജന്മസ്ഥലമായിരിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഈ പ്രദേശം അങ്ങേയറ്റം പ്രകാശമാനമാണ്. ഇവയുടെ പ്രഭ, ആ ഗാലക്സിയിലുള്ള മറ്റെല്ലാ നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും മൊത്തം പ്രകാശത്തേക്കാൾ അധികമായിരിക്കും. കേന്ദ്രത്തിലുള്ള ഈ ഭീമൻ തമോദ്വാരങ്ങൾ, തങ്ങളെ ചുറ്റുമുള്ള വാതകങ്ങളിലും പൊടിപടലങ്ങളിലും ഉയർന്ന അളവിൽ ഘർഷണം (Friction) സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇതാണ് അവയെ വൈദ്യുതകാന്തിക സ്പെക്ട്രത്തിൽ (electromagnetic spectrum) തിളങ്ങാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത്.

ആക്ടീവ് ഗാലക്റ്റിക് ന്യൂക്ലിയൈ (AGN) എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുന്നു?

Space.com-ന്റെ റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഭീമാകാരമായ തമോദ്വാരങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും പരന്ന ഡിസ്ക് രൂപത്തിൽ ധാരാളം വാതകങ്ങളും പൊടിപടലങ്ങളും കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് AGN-കൾ (Active Galactic Nuclei) ഉണ്ടാകുന്നത്. ഈ ദ്രവ്യങ്ങൾ സാവധാനം തമോദ്വാരത്തിലേക്ക് അകപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിലൂടെയാണ് അവ വൈദ്യുതകാന്തിക സ്പെക്ട്രത്തിൽ പ്രകാശിക്കുന്നത്.

ഈ കണ്ടെത്തൽ ശാസ്ത്രലോകത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വളരെ അത്ഭുതകരമാണ്. കാരണം, AGN-കളിൽ വളരെയധികം പൊടിപടലങ്ങളും വാതകങ്ങളും ഉള്ളതുകൊണ്ടും, ഡിസ്കുകൾക്കുള്ളിലെ പ്രക്ഷുബ്ധമായ സാഹചര്യങ്ങൾ (turbulent conditions) ഗ്രഹങ്ങളുടെ രൂപീകരണത്തിന് അനുയോജ്യമല്ല എന്നുമാണ് ഇതുവരെ കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ, ഇത്തരം ഡിസ്കുകളുടെ അരികുകളിൽ ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപപ്പെടാൻ അനുകൂലമായ താപനില ഉണ്ടായിരിക്കാം എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോൾ കരുതുന്നു.

യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് കൊളറാഡോ ബോൾഡറിലെ ഗവേഷകനായ ഭൂപേന്ദ്ര മിശ്രയുടെ അഭിപ്രായപ്രകാരം, ഭീമാകാരമായ തമോദ്വാരങ്ങൾക്ക് (AGN) ചുറ്റും വ്യാഴത്തിന്റെ വലിപ്പമുള്ള ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വ്യാഴത്തേക്കാൾ പിണ്ഡമുള്ള ഈ ഭീമൻ ഗ്രഹങ്ങൾ പൊടിപടലങ്ങൾ നിറഞ്ഞവയായിരിക്കും, കൂടാതെ അവ ലാവ പന്തുകൾ (lava balls) പോലെ കാണപ്പെടുകയും ചെയ്യും.

ഗ്രവിറ്റേഷണൽ ലെൻസിങ് ഉപയോഗിച്ച് ഈ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്തൽ

AGN-കളുടെ പുറംഭാഗങ്ങളിൽ രൂപപ്പെടുന്ന ഗ്രഹങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തെ തിരിച്ചറിയാൻ 'ഗ്രവിറ്റേഷണൽ ലെൻസിങ്' (Gravitational Lensing) സഹായിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ, മിശ്രയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, "നമുക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രമേ ഇത്തരം AGN-കളെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാകൂ." ഈ ഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ടെന്നും, എന്നാൽ ഇതിനായി ഈ മോഡലിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.