വിസ്പിറ്റ് 2: വരാനിരിക്കുന്ന പുതിയ ലോകങ്ങളുടെ അത്ഭുതക്കാഴ്ച.

ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏകദേശം 437 പ്രകാശവർഷം അകലെ ഗരുഡൻ (Aquila) നക്ഷത്രസമൂഹത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വിസ്പിറ്റ് 2 (WISPIT 2) എന്ന ഇളം നക്ഷത്രത്തിന് ചുറ്റും രണ്ട് കൂറ്റൻ ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപം കൊള്ളുന്നതായി ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. വെറും 54 ലക്ഷം വർഷം മാത്രം പ്രായമുള്ള ഈ നക്ഷത്രസമൂഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം മാർച്ച് 24-ന് 'ദി ആസ്‌ട്രോഫിസിക്കൽ ജേണൽ ലെറ്റേഴ്‌സിൽ' ആണ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. ഒരു സൗരയൂഥം തത്സമയം രൂപപ്പെട്ട് വരുന്നതിന്റെ അഭൂതപൂർവമായ കാഴ്ചയാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് നൽകുന്നത്. ഈ ഗ്രഹവിന്യാസത്തിന് നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന്റെ ആദ്യകാല രൂപവുമായി വളരെയധികം സാമ്യമുള്ളതിനാൽ, ഭൂമിയുടെ ആഴത്തിലുള്ള പ്രപഞ്ച ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും വ്യക്തമായ മാർഗമായി വിസ്പിറ്റ് 2-നെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നു.

രൂപപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന രണ്ട് ലോകങ്ങൾ

പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രകാരം, WISPIT 2b, WISPIT 2c എന്നീ രണ്ട് ഗ്രഹങ്ങളും വ്യാഴത്തേക്കാൾ ഭാരമേറിയ വാതക ഭീമന്മാരാണ് (Gas giants). 2025-ൽ കണ്ടെത്തിയ WISPIT 2b എന്ന ഗ്രഹത്തിന് വ്യാഴത്തിന്റെ അഞ്ചിരട്ടി പിണ്ഡമുണ്ട് (Mass). സൂര്യനിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലേക്കുള്ള ദൂരത്തിന്റെ 60 മടങ്ങ് അകലെയാണ് ഇത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. പുതുതായി കണ്ടെത്തിയ WISPIT 2c ആകട്ടെ, ഇതിന്റെ ഇരട്ടി പിണ്ഡമുള്ളതും നക്ഷത്രത്തോട് നാല് മടങ്ങ് അടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതുമാണ്. ഈ രണ്ട് ഗ്രഹങ്ങളും അവയുടെ ഗുരുത്വാകർഷണം ഉപയോഗിച്ച് ചുറ്റുമുള്ള വാതകങ്ങളെയും പൊടിപടലങ്ങളെയും ആകർഷിക്കുന്നതിലൂടെ അവിടുത്തെ ഡിസ്കുകളിൽ വലിയ വിടവുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. ESO-യുടെ 'വെരി ലാർജ് ടെലിസ്‌കോപ്പിലെ' (VLT) സ്ഫിയർ (SPHERE) ഇമേജറും പരിഷ്കരിച്ച ഗ്രാവിറ്റി പ്ലസും (GRAVITY+) ഉപയോഗിച്ചാണ് WISPIT 2c-യെ കണ്ടെത്തിയത്. ഇതിന്റെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ കാർബൺ മോണോക്സൈഡിന്റെ സാന്നിധ്യവും തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

ഗ്രഹശാസ്ത്രത്തിലെ അപൂർവ പരീക്ഷണശാല

രണ്ട് ഗ്രഹങ്ങൾ നേരിട്ട് രൂപപ്പെടുന്നത് നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ട, PDS 70-ന് ശേഷമുള്ള രണ്ടാമത്തെ മാത്രം നക്ഷത്രയൂഥമാണ് WISPIT 2. PDS 70-ൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, WISPIT 2-ന് ചുറ്റും വിപുലമായ പൊടിപടലങ്ങളുടെ പാളികളും (Disks) ദൃശ്യമായ വളയങ്ങളും വിടവുകളും ഉണ്ട്. ഇത് അവിടെ ഇനിയും കൂടുതൽ ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നുണ്ട് എന്നതിലേക്കാണ് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്. ശനിയുടെ അത്രയും പിണ്ഡമുള്ള മൂന്നാമതൊരു ഗ്രഹം കൂടി പുറംവളയത്തിൽ രൂപപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ സംശയിക്കുന്നു. ചിലിയിലെ അറ്റകാമ മരുഭൂമിയിൽ നിർമ്മിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന 'എക്സ്ട്രീംലി ലാർജ് ടെലിസ്കോപ്പ്' (ELT) വഴി ഇത് കാണാൻ സാധിച്ചേക്കും. "ഒരു സമ്പൂർണ്ണ ഗ്രഹയൂഥം നമ്മുടെ കൺമുന്നിൽ രൂപപ്പെടുന്നത് കാണാൻ ലഭിക്കുന്ന അപൂർവമായ ഒരവസരമാണിത്," എന്ന് ഗാൽവേ സർവ്വകലാശാലയിലെ മുഖ്യ ഗവേഷകയായ ക്ലോയി ലോലർ പറയുന്നു.