ഐസ്‌ക്രീം: രുചിയുടെ തണുപ്പേറിയ ചരിത്രയാത്ര!

മധുരവും തണുപ്പും ഒത്തുചേരുന്ന ഐസ്‌ക്രീം ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ളവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഭവമാണ്. എന്നാൽ, ഇതിന്റെ ചരിത്രം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപേ തുടങ്ങിയതാണ്. പുരാതന ചൈനയിലെ മഞ്ഞുചേർത്ത വിഭവങ്ങളിൽ തുടങ്ങി, മുഗൾ കാലഘട്ടത്തിലെ നമ്മുടെ സ്വന്തം കുൽഫിയിലൂടെയും, പിന്നീട് ആധുനിക യന്ത്രങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിലൂടെയും വളർന്നു വന്ന ഐസ്‌ക്രീമിന് വളരെ കൗതുകകരമായ ഒരു പരിണാമ കഥ തന്നെയുണ്ട്. ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിൽ പല രൂപങ്ങളിൽ ജനിച്ച ഈ മധുരപലഹാരം എങ്ങനെയാണ് ഇന്നത്തെ രൂപത്തിലേക്ക് എത്തിയതെന്ന് നോക്കാം.

ചൈനയിൽ തുടങ്ങിയ മധുര വിസ്മയം

ഏകദേശം ക്രിസ്തുവർഷം 3000-ത്തിലാണ് ഐസ്‌ക്രീമിന് സമാനമായ വിഭവങ്ങൾ ലോകത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. പുരാതന ചൈനയിൽ പാലും അരിയും ചേർത്ത്, പ്രകൃതിദത്തമായ ഐസ് ഉപയോഗിച്ച് തണുപ്പിച്ചെടുത്ത ഒരു മിശ്രിതം അവർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഇന്നത്തെ ക്രീമി ഐസ്‌ക്രീമുകൾ പോലെ ആയിരുന്നില്ലെങ്കിലും, ലോകത്തെ ആദ്യത്തെ 'ഫ്രോസൺ ഡെസേർട്ട്' ഇതായിരുന്നു.

ഇറാനിലെ രാജകീയ രുചിക്കൂട്ടുകൾ

കാലങ്ങൾക്കിപ്പുറം ഇറാനിലെ ആളുകൾ ഐസ്‌ക്രീമിനെ കൂടുതൽ പരിഷ്കൃതമാക്കി. 'യാഖ്ചൽ' എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന പ്രത്യേക പാത്രങ്ങളിൽ ഐസ് സൂക്ഷിച്ച അവർ, അതിലേക്ക് മുന്തിരിനീര്, കുങ്കുമപ്പൂവ്, പനിനീർ എന്നിവ ചേർത്ത് ഒരു വിശിഷ്ട വിഭവം തയ്യാറാക്കി. ഇത് ഇന്നത്തെ പ്രിയപ്പെട്ട പലഹാരമായ 'ഫലൂദ'യോട് ഏറെ സാമ്യമുള്ളതായിരുന്നു.

യൂറോപ്പിലെ വ്യാപനവും വിപ്ലവകരമായ കണ്ടുപിടുത്തവും

പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പ്രശസ്ത സഞ്ചാരി മാർക്കോ പോളോയാണ് ഐസ്‌ക്രീമിന്റെ പാചകക്കുറിപ്പ് ചൈനയിൽ നിന്ന് ഇറ്റലിയിലെത്തിക്കുന്നത്. അവിടെ നിന്ന് യൂറോപ്പിലാകെ ഇത് വ്യാപിച്ചു. 1843-ൽ നാൻസി ജോൺസൺ കൈകൊണ്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഐസ്‌ക്രീം മെഷീൻ കണ്ടുപിടിച്ചതോടെ, ഐസ്‌ക്രീം നിർമ്മാണം സാധാരണക്കാർക്കും ലഭ്യമായ രീതിയിൽ വലിയ മാറ്റത്തിന് വിധേയമായി.

ഇന്ത്യയുടെ പാരമ്പര്യം: 'കുൽഫി'

ആധുനിക ഐസ്‌ക്രീം ബ്രാൻഡുകൾ എത്തുന്നതിനും നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപേ ഇന്ത്യയ്ക്ക് സ്വന്തമായി ഫ്രോസൺ ഡെസേർട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു—അതാണ് 'കുൽഫി'. പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മുഗൾ ഭരണകാലത്ത്, ഹിന്ദു കുഷ് പർവതനിരകളിൽ നിന്ന് ഐസ് ഇറക്കുമതി ചെയ്താണ് കുൽഫി തയ്യാറാക്കിയിരുന്നത്. പാൽ വറ്റിച്ച് കുറുക്കി, അതിൽ ഉണക്കിയ പഴങ്ങളും സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും ചേർത്തായിരുന്നു ഈ രാജകീയ വിഭവം നിർമ്മിച്ചിരുന്നത്.

ഇന്ത്യയിലെ ഐസ്‌ക്രീം വിപ്ലവം

1940-കളിൽ സതീഷ് സോണയുടെ 'ക്വാലിറ്റി' (Kwality) ബ്രാൻഡിന്റെ വരവോടെയാണ് ഇന്ത്യയിൽ ഐസ്‌ക്രീം വാണിജ്യവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടത്. വാനില, സ്ട്രോബെറി തുടങ്ങിയ പാശ്ചാത്യ രുചികൾ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് ഹരമായി. പിന്നീട്, രഘുനാഥൻ കാമത്തിന്റെ 'നാച്ചുറൽ ഐസ്‌ക്രീം' യഥാർത്ഥ പഴങ്ങളുടെ സ്വാദ് ഉപയോഗിച്ച് ഐസ്‌ക്രീം വിപണിയിൽ പുതിയൊരു തരംഗത്തിന് തന്നെ തുടക്കമിട്ടു.

തർക്കങ്ങൾക്കും സംശയങ്ങൾക്കും ഇടയിൽ

ആധുനിക ഐസ്‌ക്രീം ആദ്യമായി നിർമ്മിച്ചത് ആരാണ് എന്നതിനെ ചൊല്ലി ഫ്രാൻസും ഇറ്റലിയും തമ്മിൽ ഇന്നും തർക്കങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. 1690-കളിലെ ആൽബെർട്ടോ ലാറ്റിനിയുടെയും നിക്കോളാസ് ഓഡിഗറിന്റെയും പാചകക്കുറിപ്പുകൾ ഈ രംഗത്തെ നിർണ്ണായകമായ ചരിത്ര രേഖകളാണ്.

കാലത്തിന്റെ കുത്തൊഴുക്കിൽ പല രൂപഭാവങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച ഐസ്‌ക്രീം, ഇന്നും നമ്മുടെ നാവിൻതുമ്പിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട തണുപ്പായി തുടരുന്നു.